La Chasse sur le littoral de la frontière belge à la baie de Somme 1713-1914

Dans ce livre agréablement illustré et très bien documenté, l’auteur, qui est non seulement un historien rompu aux méthodes de la recherche historique mais un homme de terrain ayant vingt-cinq ans d’expérience cynégétique, dresse un vaste panorama de l’histoire de la chasse du XVIII^e siècle à 1914.

De la baie de Somme aux marais du Calaisis et de Bergues, en passant par les plaines de Flandre et d’Artois, le bocage boulonnais, les forêts picardes et audomaroises, tous les types de chasse sont présents : traque du loup, chasse à courre au chevreuil, au sanglier, au lièvre, chasse au fusil devant soi en plaine, longue attente des oiseaux de passage sur la grève, dans les dunes ou les marais et à la hutte. S’y retrouvent aristocrates et militaires, notables ruraux et urbains, paysans et petit peuple des villes, sans oublier le face à face entre garde-champêtre et braconnier. Malgré la montée de l’individualisme, lié à la chasse au fusil devant soi, la pratique cynégétique, ses rites, ses saisons, ses antagonismes, ses repas légendaires restent au cœur de la sociabilité rurale. Ce livre comblera celles et ceux qui sont habités par la même passion dévorante que leurs aïeux. Il est aussi un ouvrage de référence pour les historiens, car comme l’a souligné le professeur J.-P. Poussou, « ce travail dépasse tout à fait les dimensions régionales… Il retrace l’évolution de la chasse en France depuis le début du XVIII^e siècle ».