Hector Malot peut être considéré comme le premier romancier véritablement « naturaliste » avant de se tourner vers une littérature plus facile mais fortement engagée, notamment en faveur de la République et de l’école laïque. C’est cet engagement qui est étudié ici, dans l’œuvre mais aussi dans la vie familiale. Des documents inédits témoignent notamment de cette instruction à la maison.
Ce numéro présente d’autres inédits, des textes inattendus du poète oulipien Jean Queval, qui avait déjà perçu cette dimension d’un écrivain adepte entre autres de la « leçon de choses ».